Vijftien jaar geleden, in 2002, won Lance Armstrong zijn vierde tour en trouwden Willem Alexander en Maxima. Inmiddels heeft de internationale wielerunie Armstrong zijn tourtitels ontnomen wegens dopinggebruik en zijn Willem Alexander en Maxima inmiddels koning en koningin, en de ouders van drie prinsesjes. Ik wil maar zeggen: de tijd staat niet stil.
Wij kunnen daarover meepraten, als kennisinstelling in een zeer dynamische regio. In 2002 begon de HU met praktijkgericht onderzoek, met de benoeming van haar eerste twee lectoren. Inmiddels hebben we meer dan 40 lectoren en vele onderzoekers, verspreid over 35 lectoraten. Met ons onderzoek bieden we oplossingen voor complexe vraagstukken, samen met en voor de beroepspraktijk. De opbrengsten gebruiken we ook om ons onderwijs up-to-date en relevant te houden voor die beroepspraktijk.
Ik zei het al, de tijd staat niet stil. Onder invloed van technologische vooruitgang, vergrijzing, toenemende diversiteit van de bevolking, verstedelijking en klimaatontwikkeling groeien de maatschappelijke uitdagingen in complexiteit. Steeds vaker vragen die uitdagingen om een multidisciplinaire benadering: op het snijvlak van kennisgebieden ontstaan de meest succesvolle, creatieve oplossingen. Voor een economisch sterke, inclusieve, duurzame stad hebben wij elkaar dus hard nodig. De HU wil daarom de mogelijkheden en kansen voor vruchtbare samenwerking vergroten, zowel binnen onze organisatie als met onze strategische partners. Daarom kiezen we voor een andere indeling van onze lectoraten. We gaan met ingang van 1 februari 2017 verder met vier nieuwe kenniscentra, ingedeeld rond thema’s waarmee wij optimaal kunnen bijdragen aan de kwaliteit van (samen)leven in onze stedelijke omgeving: Leren en innoveren, Gezond en duurzaam leven, Sociale innovatie en Economisch sterke en creatieve stad.
Hoe de programmering van die kenniscentra er precies uit gaat zien? Langs welke lijnen de samenwerking gaat lopen? Daar zullen we de komende tijd samen met lectoren en onderzoekers verder over praten. Maar ik ben overtuigd dat deze stap onze relevantie voor de beroepspraktijk en onze regio zal helpen verhogen. Zodat we kunnen blijven zeggen: de tijd staat niet stil. En wij bewegen mee.
Anton Franken