All-gender toiletten op de HU: “Dit is echt een mijlpaal”

“Ik heb een trans vriend die mij eens van de HU kwam ophalen. Hij moest plassen maar durfde niet naar de mannen-wc. Daar zit je dan mooi mee”, vertelt HU-student Finn Nanda. “Andere LHBTI+ studenten drinken de hele dag niets om maar niet naar de wc te hoeven. Dat soort verhalen zijn de reden dat ik hiermee gestart ben.” Hiermee, dat is met het geïnstalleerd krijgen van all-gender wc’s op de HU.

Twee jaar geleden stapte Finn naar de facility manager van de HU. Die stond open voor het idee maar had nog wel vraagtekens bij het draagvlak: waren er wel genoeg mensen die hier behoefte aan hadden? Die bleken er natuurlijk te zijn. Zoals journalistiekstudent Beau Geraeds, die begin dit jaar de ECIO Frank Award 2020 won: een prijs voor studenten die zich inzetten voor inclusief onderwijs. En er was nog een student die bij de HU aanklopte met een vergelijkbare vraag. Finn: “We hebben onze vragen toen gebundeld en zijn weer in gesprek gegaan met de HU. Toen is het snel gegaan.”

Nu is in elk gebouw van de HU één toiletblok met all-gender wc’s te vinden. Moeten dat er meer worden? “Nee, dat is niet ons doel. Het gaat ons om inclusie en toegankelijkheid voor iedereen. Er zijn ook mensen die vanuit hun geloof, achtergrond of opvoeding niet in een gemixte ruimte mogen of willen komen. Die moeten ook wc’s hebben. Wij willen juist dat iedereen ergens terecht kan.”

Bordje

“Niet iedereen begrijpt de noodzaak van deze verandering. Maar dat jij het niet nodig vindt, betekent niet dat iemand anders het niet nodig heeft”, vertelt Elena Valbusa. Als diversity officer van de HU ondersteunde zij het plan. “Het is ook een kwestie van wennen. In Zweden is het all-gender toilet al meer ingeburgerd, daar zie je veel toiletten met gewoon een bordje ‘wc’ erop, die voor iedereen zijn bedoeld.” De HU heeft daar (nog) niet voor gekozen; de deuren zijn voorzien van drie abstracte figuurtjes. “Misschien niet ideaal, maar nu is het nog zo dat als je er gewoon ‘wc’ op zet, mensen tóch gaan zoeken naar welke hokjes dan voor mannen en welke voor vrouwen zijn. Dus dit is vooralsnog duidelijker.”

Tastbaar symbool

Elena: “Als diversity officer vind ik het niet alleen praktisch een goede oplossing, ik vind het ook een belangrijk signaal van inclusie. We willen toch een organisatie zijn waarin iedereen zich thuis voelt? Dan is dit een belangrijk, tastbaar symbool. In de overwegingen die worden gemaakt proberen we rekening te houden met iedereen, ook met mensen die zich hier niet prettig bij voelen. Discussie daarover is welkom, want dialoog brengt ons uiteindelijk verder.”

Finn is het daarmee eens: “De HU laat hiermee zien er echt voor iedereen te willen zijn. Dat geeft een warm en goed gevoel. Niet iedereen is zelfverzekerd genoeg om een wc in te lopen waar je ten onrechte te horen kan krijgen dat je er niet thuishoort. Je wilt je identiteit ook niet steeds hoeven uit te leggen. Dit is echt een mijlpaal. Ben je het ermee oneens? Dat is je goed recht en dat mag je uiten. Maar dat maakt niet dat de mensen voor wie dit bedoeld is, er niet meer zijn. De wereld is zoals hij is. Daar kan je boos over zijn of je kan ermee leren omgaan.”

Zie hier waar de all-gender wc’s op de HU zijn te vinden.

Wat is de GSA?

Finn Nanda is lid van de GSA: de Gender en Sexuality Alliance van Hogeschool Utrecht. Dat is een club mensen die zich ervoor inzet dat alle studenten en docenten van de HU zich veilig en geaccepteerd kunnen voelen, ongeacht hun seksualiteit en/of genderidentiteit. Een club die overigens altijd op zoek is naar nieuwe leden, dus heb je interesse? Meld je aan!