Met alle coronamaatregelen nog effectief, zijn inmiddels de eerste studenten van Hogeschool Utrecht ‘op afstand’ afgestudeerd. Het gaat om vier ondernemende studenten van de opleiding Ondernemerschap & Retail Management (ORM). De afstudeerzittingen vonden niet zoals gebruikelijk op een HU-locatie plaats, maar werden gehouden met behulp van videoverbindingen.
Voor de examinering werd een videoverbinding opgezet tussen de examenkandidaat van ORM, de praktijkbegeleider, de examinatoren en de leden van de Commissie van Toezicht. Afgezien van de fysieke afstand verliep de afstudeerzitting zoals gebruikelijk. De examinatoren stelden hun vragen en de kandidaten formuleerden hun antwoorden. Alle normale regels en kwaliteitseisen bleven van kracht.
De opleiding meldt dat deze aanpak een succes is, met als resultaat de eerste vier geslaagde kandidaten. Marloes Heerkens, docent ORM: “In het begin was het wel spannend, vanwege de hoge belangen voor de betrokkenen. Gelukkig liet de techniek niet te wensen over en was de verbinding prima. De studenten waren zelfs erg rustig en eigenlijk was er weinig verschil met een ‘fysieke’ zitting.”
Tinka van der Voort, alumnus ORM: “Als eerste student ‘op afstand’ afstuderen! Ik was enorm zenuwachtig, maar eenmaal begonnen vielen de zenuwen weg en was het online afstuderen vooral heel bijzonder! Ondanks de afstand die we hadden door het beeldscherm, was de sfeer en de verbinding met elkaar goed aan te voelen!”
Opleidingsmanager Annet Miltenburg-den Boer is vooral trots: “Flexibiliteit en aanpassingsvermogen zijn belangrijke eigenschappen van een ondernemer, en het is duidelijk dat onze studenten en docenten deze eigenschappen in ruime mate bezitten.”
Digitalisering bij de HU
Stevig inzetten op digitalisering is een van de speerpunten uit het HU-ambitieplan 2020-2026. In de eerste weken na het sluiten van de onderwijsgebouwen is het dan ook gelukt om ruim 70 procent van alle reguliere onderwijsactiviteiten op afstand te laten plaatsvinden.
Leren op nieuwe manieren
De HU werkt al een aantal jaar aan het onderwijsinnovatieprogramma ‘digitale leeromgeving van de toekomst’. Het programma bestaat uit applicaties, systemen, software en apps die het werken, leren en toetsen ondersteunen. De digitale leeromgeving is gestart door de verwachting dat het onderwijs en onderzoek er -in navolging van het beroepenveld- over tien jaar ook heel anders uitzien dan nu en dat daarmee de manier van leren en werken snel verandert. We zien dat een wereldwijde crisis zoals de opkomst van het coronavirus ook invloed heeft op de wijze waarop we lesgeven, toetsen en de manier waarop studenten afstuderen. Om hiermee om te kunnen gaan investeren we in een goede digitale infrastructuur met gepersonaliseerd en flexibel onderwijs die studenten en docenten helpt bij een nieuwe manier van leren en werken, waardoor studenten als Tinka in tijden van corona ook op afstand kunnen afstuderen.