HU Ontwikkelt in beeld: Scompany en het Specialisatielab

Hogeschool Utrecht is een bijzondere plek waar bijzondere dingen gebeuren. Hier komen onderwijs, onderzoek en de beroepspraktijk samen in werk-, studie- en onderzoeksprojecten. Zo kunnen wij vraagstukken vanuit meerdere invalshoeken bekijken en vinden we innovatieve oplossingen met impact. Op HU Ontwikkelt brengen we deze verhalen met impact in beeld. Deze keer: het vernieuwde, praktische semester van onze opleiding Communicatie.

Je doelgroep op gepaste wijze bereiken is een een vak apart. Dat weten studenten Communicatie maar al te goed. In hun derde jaar brengen zij dat in de praktijk voor een echte opdrachtgever, binnen het semester Praktijkstudio. “Het is een intensieve module: hier wordt door sommige studenten vooraf tegenop gezien omdat ze lange dagen maken, maar tegelijkertijd wordt de praktijkstudio heel hoog gewaardeerd,” aldus Anushka Derks, bureaumanager van adviesbureau Scompany.

De praktijkstudio bestaat uit twee delen van elk tien weken. Bij het eerste deel, werken bij adviesbureau Scompany, krijgen de studenten een vooraf geworven opdracht vanuit een echte opdrachtgever. In een briefing- en debriefingsgesprek met de opdrachtgever wordt bepaald wat de adviesvraag is waar studentenantwoord op zullen geven, op basis van onderzoek. Sanaâ en haar medestudenten Vera, Hessel en Shanea voerden een opdracht uit voor de Provincie Utrecht. Bekijk hieronder hoe dat in zijn werk ging.

Het tweede deel van de praktijkstudio, het specialisatielab, bestaat sinds dit collegejaar. Het geeft studenten de gelegenheid om vanuit een gekozen afstudeermenu een eigen invulling te geven aan hun professionele identiteit. Zij gaan hierbij – alleen of in duo’s – aan de slag met door henzelf geworven praktijkopdrachten. Zo kunnen ze bijvoorbeeld een communicatie-onderzoek doen, een communicatieplan opstellen of communicatiemiddelen uitwerken. Ter ondersteuning werd onlangs een platform gelanceerd waar opdrachtgevers hun opdrachten kunnen aanbieden en onze aanstormende communicatieprofessionals hun diensten kunnen etaleren.

Het specialisatielab komt tegemoet aan de wens van de beroepspraktijk om allerlei soorten communicatie-opdrachten te kunnen uitzetten bij studenten, maar ook aan de didactische visie van de opleiding: studenten zelf de regie laten voeren over hun leerproces. Zo kunnen ze hun talenten en ontwikkelwensen een podium geven en zelf de verbinding tussen theorie en praktijk leggen.

“Het is ongelofelijk mooi om te zien hoe studenten die regie pakken op het moment dat ze voor echte opdrachtgevers werken. Ze willen heel graag iets van toegevoegde waarde opleveren en zijn enorm gemotiveerd om hun talenten daarvoor in te zetten. Niet langer is de beoordeling vanuit de opleiding het allerbelangrijkste, maar een waardevol beroepsproduct, een tevreden opdrachtgever en hun ontwikkeling tot communicatieprofessional.” – Anushka Derks

Het einde van het semester sluiten ze af met een assessment, waarin ze aantonen te beschikken over de competenties van een startbekwame communicatieprofessional. Met deze nieuwe opzet gaat de lang gekoesterde wens van velen in vervulling. We zijn bovendien trots dat de praktijkstudio in een brief van de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap aan de regering genoemd wordt als goed voorbeeld van de samenwerking tussen hogescholen en werkgevers.