Op 22 april trekt product owner Studentroutes Jeroen Berendsen de deur van de HU achter zich dicht. Na zestien jaar zit zijn werk bij de HU erop, het is tijd voor een welverdiend pensioen. In gesprek met zijn collega Freddi Bouwman, chief product owner Student Journey, blikt hij terug op zijn jaren bij de HU. Ook bespreken ze hun gezamenlijke passie voor teamwork, pionieren én verandering teweegbrengen in het onderwijs.
Op de vraag om zijn HU-loopbaan in een aantal steekwoorden samen te vatten, hoeft Jeroen niet lang na te denken. “Ik kijk terug op een mooie periode bij de HU die afwisselend, ingewikkeld, fun, inhoudelijk, en soms traag was. Maar het belangrijkste steekwoord is: collega’s. Want je doet het sámen.”
Van fastfood naar het onderwijs
Jeroen Berendsen maakte in 2006 de overstap naar de HU. “Ik heb ruim 24 jaar voor McDonalds gewerkt als financieel directeur en directeur operations en daarna ook nog een aantal jaren als algemeen directeur bij Domino’s Pizza in Nederland. Tot ik – na een aantal omzwervingen – als docent aan de slag ging in het deeltijdonderwijs bij Hogeschool Utrecht. Ik mocht direct een curriculum ontwikkelen, zonder noemenswaardige ervaring als docent. Zoals een uitspraak ‘ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan’ heb ik de kans met beiden handen aangepakt”, vertelt Jeroen.
Gezamenlijk bouwen aan flexibel deeltijdonderwijs
“Bij de Parttime Management Opleiding (PMO) heb ik als docent het curriculum opgebouwd voor de opleiding bedrijfseconomie. PMO was een samenwerking van deeltijdopleidingen, waaronder bedrijfseconomie, commerce, bedrijfskunde. Dat was een hele mooie samenwerkingsvorm. Na verloop van tijd heb ik daar de rol van opleidingsmanager overgenomen.”
“Samen met verpleegkunde hebben we de NVAO-aanvraag gedaan voor het flexibele deeltijdonderwijs. Na goedkeuring zijn we met PMO aan de slag gegaan en hebben we echt flexibel deeltijdonderwijs gerealiseerd. Vier keer per jaar instromen is wat mij betreft de norm. Ondertussen werden de opleidingen altijd hoog gewaardeerd in de – toen nog deeltijd – Keuzegids. Voor al het werk binnen en buiten de HU heb ik in 2016 de HUgenoten-prijs mogen ontvangen. Best trots, ja.”
Zelf heeft hij ook het leven lang ontwikkelen in de praktijk gebracht. “Ik heb HEAO Bedrijfseconomie gestudeerd – een voorloper van de HU – en ben op latere leeftijd nog in deeltijd een Master of Finance gaan doen bij de TIAS School for Business and Society.”
Student Journey: een kanteling in dienstverlening
“In 2019 kwam ik in aanraking met het Programma GOED, dat later Studentroutes is geworden. Samen met Wim van der Pol hebben we Studentroutes onder de paraplu van de Student Journey geïntegreerd, waardoor het één groot veranderthema is geworden waarin we werken aan het verbeteren van de studenttevredenheid en de studentbeleving. Van studenten die zich voor het eerst oriënteren tot professionals die een deeltijdopleiding of cursus komen doen.”
“De uitdaging in het begin was om de Student Journey bij het onderwijs een goede plek te geven. Dat betekende onder andere veel gesprekken voeren met instituutsdirecteuren, uitleggen waar de Student Journey voor staat en hoe we daar de volgende stappen in wilden gaan nemen. Want wat wij binnen dit thema bewerkstelligen, is van een dienstverlening richting het onderwijs, overgaan naar een dienstverlening gericht op de student… en dat doen we samen: diensten en onderwijs. Dat is een enorme kanteling.”
Doen en leren, stap voor stap vooruit
In oktober 2021 kwam Freddi Bouwman aan boord om het team te versterken met zijn passie en energie én zijn expertise op veranderprocessen, agile werken en verbinding tussen het onderwijs en de diensten. Stukje bij beetje heeft hij de rol van Jeroen overgenomen. “De programmalijn Studentroutes is groot en complex. Dankzij Freddi hebben we stappen gemaakt door Studentroutes in kleine stukken op te delen”, vertelt Jeroen.
Hoe kijkt Freddi hier tegenaan? “De regie bij de student betekent dat we ons als HU anders moeten organiseren voor de gewenste wendbaarheid en flexibiliteit. Dit betekent bepaalde gedragingen los durven laten en nieuwe samenwerkingen vastpakken. En vooral niet bang zijn om fouten te maken. We moéten fouten maken, want daar leren we van. Oefenen, fouten maken, stapje terug en weer stapjes vooruit. Het is nodig om resultaten te boeken. Dit vergt een andere mindset en manier van samenwerken. Agile werken biedt daarin methoden en technieken.”
Roadmap
“De visie van Studentroutes is goed. Samen met Lucie Lolkema is dit filmpje gemaakt die deze visie prachtig weergeeft.” Welke weg heeft de Student Journey nog af te leggen? Freddi: “Wat we nu doen, is vanuit de studentbeleving onze processen en systemen anders inrichten en zo stapje voor stapje naar het ideaalbeeld toewerken: onderwijs waarin de student centraal staat en onderwijsondersteunende processen en systemen naadloos aansluiten op het flexibel en gepersonaliseerd onderwijsaanbod. Dat doen we onder andere door KPI’s te verzamelen, de digitale systemen met elkaar te verbinden en met de uitrol van de pilot Microcredentials. En door successen te delen. Het onderzoeksrapport over het faciliteren van leeruitkomsten van Anja Imhof en Linda Lieferink is zo’n voorbeeld van een succes. Hun presentatie hierover op de themadag Student Informatie Systeem werd erg goed ontvangen. Ik ben ook trots dat we echt als één thema functioneren. We zijn een goed georganiseerd team met een goede verbinding tussen de programmalijnen.”
Teamwork makes the dream work
Dat je zonder een goed team van collega’s niet ver komt, kunnen beiden mannen beamen. Jeroen: “Zonder collega’s bereik je niks. We doen het echt samen. Er is in ons team een vertrouwensbasis gegroeid en een veilige omgeving gecreëerd waarin je eerlijk kunt zijn naar jezelf en naar anderen, en waar issues worden besproken. Het is belangrijk om met elkaar het oog op de bal te houden, te netwerken binnen en buiten de HU, successen met elkaar te vieren maar vooral ook te lachen en te reflecteren.” Freddi knikt: “Er ontstaat daardoor ook lef. Voor verandering heb je lef nodig. En je ziet dat ook initiatieven om ons heen willen aansluiten bij ons. Er is een bepaalde saamhorigheid die steeds meer groeit.”
Ondernemersgeest
Welke kwaliteiten van Jeroen gaan we missen? Freddi: “Jeroen is een fijnproever. Hij wil er iets moois van maken. Een mooie toekomst voor de HU. Het communiceren van die passie, daar is Jeroen ook heel goed in. En het dienstverlenende. Wat heeft de omgeving nodig en hoe kunnen we daarin voorzien en mensen blij maken? Daar ga ik proberen op door te gaan. Wat hij ook goed kan, is mensen meenemen. Je hebt ondernemers nodig in het onderwijs. Jeroen is zo’n ondernemer en heeft mensen in beweging gezet. Het is nu aan de HU om daarop door te pakken.”
Is er leven na de HU? “Jazeker!” stelt Jeroen. “Er is genoeg te doen: hier en daar een coaching klusje, sporten, fotografie. En mijn vrouw Joke en ik zijn onlangs – na lange tijd – naar de stad Utrecht terugverhuisd. Veertig jaar is het werk leidend geweest en nu is het tijd om mijn andere interesses leidend te laten zijn. Ik kijk er naar uit.”
Een leven na de HU, mooi te lezen dat je alvast naar de stad bent terugverhuisd. Ook wij hebben dat recent gedaan, heerlijk!! Nu ook nog corona is gaan liggen, wens ik je vrij baan en ongelofelijk veel plezier toe voor jouw andere interesses. Dik, dik verdiend zou ik zeggen. Jeroen, GROTE dank voor jouw collegialiteit en samenwerking. Het ga je/jullie erg goed, hartelijke groet Allard