Bijdragen aan de kwaliteit van (samen)leven: dat doen veel collega’s ook buiten de deuren van onze campus. Zo is Liesbeth Neven docent en voorzitter van Oranjevereniging Renswoude. “Als er bij ons gesteggel is over wie de afwasmachine moet uitruimen, roepen we steevast: ‘ja, maar dat is ook vrijwilligerswerk!’”
“Na mijn afstuderen, in 1996, heb ik voor mijn werk in het bedrijfsleven veel gereisd. In 2010 wilde de CEO van het bedrijf waar ik werkte dat ik in Zwitserland zou komen wonen, bij het hoofdkantoor. Mijn vriend reisde toen ook veel voor zijn werk, we hadden kleine kinderen. Ik besloot: dit ga ik niet doen. Met het bedrijf is een oplossing gezocht en ik ben om mij heen gaan kijken voor werk in Nederland. Uiteindelijk kwam ik via een vriendin bij de HU terecht, als docent marketing bij Commerciële Economie.”
“Ik kan slecht stilzitten. Ik doe graag van alles naast mijn werk, zoals meehelpen op de sportclubs van mijn kinderen. Het is fijn om op die manier een binding te krijgen met mijn omgeving. Op een van de sportclubs vroeg een dorpsgenoot mij of ik misschien in het bestuur zou willen bij de Oranjevereniging. Zo is het begonnen.”
Die tent staat er toch
“Oranjevereniging Renswoude is jaren geleden begonnen met een evenement op (toen nog) Koninginnedag, met een crazy cross en een feesttent met een paar bandjes. Maar ja, als die tent er dan toch staat, dan kunnen we de avond ervoor ook wel iets organiseren… Zo is langzaam het Oranjefestival Renswoude ontstaan; een grote happening, met op vrijdagavond een feest voor alle leeftijden en op zaterdag een XL-feest voor 18+, beiden met live muziek op drie podia. Dan is er uiteraard Koningsdag met een crazy cross, live optredens en een gratis dorpslunch… Het blijft groeien. Komend jaar valt Koningsdag op zaterdag. We hebben dus een avond over. We willen op die avond graag een grote dorpsbarbecue houden, gesteund door lokale ondernemers. Want ja, die tent staat er toch. In totaal komen er vijftien- tot twintigduizend mensen op ons festival af, van alle leeftijden.
Oranjeboom
“In de grote tent passen ruim vierduizend mensen. Op de feestavonden treden acts als DI-RECT en Mental Theo op, maar ook lokale DJ’s. We hebben een bestuur van zeven mensen, een festivalcommissie van vijftien mensen, bijna driehonderd vrijwilligers en meer dan honderd sponsoren. Als voorzitter van de vereniging help ik mee dat allemaal in goede banen te leiden, maar ook om de organisatie van de vereniging te moderniseren en robuust te maken met deze groei. Om het overzicht te houden, hebben we de hele organisatie vorig jaar in een organogram gezet. We noemen dat onze oranjeboom.”
met een lach terug
“Alles bij onze vereniging gebeurt vrijwillig. De een helpt in de garderobe, de ander komt op- en afbouwen. De man van onze burgemeester organiseert de crazy cross mee. De burgemeester tapt op de avonden en staat na afloop gewoon met ons op te ruimen. Iedereen doet mee, van jong tot oud. Dat doet veel voor zo’n dorp. De vereniging is een verbindende factor. Inmiddels komen ook mensen uit omliggende gemeenten bij ons Koningsdag vieren, je merkt dat het dorp daar trots op is.”
“Direct na het festival, als we enigszins bijgeslapen zijn, komen we weer bijeen om door te schakelen naar het volgende jaar. Zo organiseren we in november een feest om vrijwilligers en sponsoren te bedanken. Daarmee creëren we momentum: ben jij er komend jaar ook weer bij? Ik ben er dus het hele jaar door mee bezig. Maar mijn vriend zegt: als je een vergadering hebt van de Oranjevereniging, ga je er met een lach heen en kom je met een lach weer terug. Voorlopig heb ik dus geen reden om te stoppen.”
Meer dan een festival
“Het Oranjefestival Renswoude is niet de enige activiteit van onze Oranjevereniging. De leden van de vereniging zijn 900 huishoudens in Renswoude, waarbij uiteraard ook mensen en gezinnen horen die niet naar het festival gaan. Ook voor hen zijn we actief. Vier keer per jaar houden we een diner-avond voor de 60+ers met bingo, een act of muziek. Tijdens corona organiseerden we dit via MS Teams. We gingen op fietsen het dorp rond om de ouderen te helpen op Teams te komen, het eten rond te brengen en achteraf om de prijzen rond te brengen. Elk jaar in de herfstvakantie houden we voor de kinderen de Lampegiet-optocht, met praalwagens en muziek. En afgelopen oktober zijn we zelfs met 120 bejaarden (en 25 rollators, 4 rolstoelen en 3 bussen) een dagje uit geweest naar het Broekermuseum. Dat zijn heerlijke dagen, met veel genietende mensen.”
Import-kraai
“Ik kom zelf uit een klein dorp in Brabant. Ik vind het fijn om via vrijwilligerswerk aansluiting met het dorp te hebben. Mensen die geboren en getogen zijn in Renswoude, noemen ze ‘Kraaien’. Mijn vriend en kinderen zijn Kraaien. Ik kom hier niet vandaan en vertelde dat pas tegen iemand bij de voetbalvereniging, dat ik eigenlijk helemaal geen kraai ben. Die keek me aan en antwoordde: ‘nou, als iemand van buiten dicht in de buurt komt, dan ben jij het.’ Dat vind ik een mooi compliment.”
Voor een ander en voor jezelf
“Je doet dit soort werk zowel voor je omgeving als voor jezelf. Met vrijwilligerswerk laat ik mijn kinderen ook zien: het is goed om iets voor een ander te doen. Dus als er bij ons gesteggel is over wie de afwasmachine moet uitruimen, roepen we steevast: ‘ja, maar dat is ook vrijwilligerswerk!’”
