Eind 2020 waren er meer dan 80 miljoen mensen op de vlucht voor oorlog, conflict of onderdrukking. Dat is het hoogste aantal dat de UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de VN, heeft geregistreerd sinds de organisatie 70 jaar geleden werd opgericht. Een deel van deze vluchtelingen probeert in een nieuw land via het hoger onderwijs te bouwen aan een nieuwe toekomst. “Die mensen hebben een heel ander startpunt dan een student die hier is opgegroeid. Ze hebben een taalachterstand en zijn nog niet bekend met ons ons onderwijssysteem”, stelt Marianne Hop, docent van het Seminarium voor Orthopedagogiek. Samen met docent Engels Nicole Reith vertegenwoordigt ze de HU in UNISTAR (University Staff for Refugees). UNISTAR is een initiatief van de Vrije Universiteit Brussel. Partners zijn de UNHCR, de Vilnius Universiteit (Litouwen), Alice Salomon Hogeschool (Duitsland), Universidad Alcala (Spanje) – en dus de HU. Met financiering vanuit het Erasmus+ programma van de Europese Commissie heeft UNITSTAR een online programma ontwikkeld voor medewerkers van hogeronderwijsinstellingen, dat je opleidt in het werken met vluchtelingstudenten, rekening houdend met hun specifieke zorgen en behoeften.
Open gesprek als voorwaarde
Wat leer je zoal in de modules? Marianne: “Alles dat belangrijk is als je vluchtelingstudenten in je instituut krijgt. Hoe ontvang je ze? Wat zijn hun achtergronden en hoe hou je daar rekening mee? Hoe kan je een goede omgeving en begeleiding creëren als ze trauma’s hebben, wat kan je doen om het onderwijs hierin te ondersteunen? De modules zijn heel toegankelijk. Informatie wordt aangeboden in filmpjes, artikelen, achtergronden. Er is ook een discussion thread, waarin vragen kunnen worden gesteld en mensen op elkaar kunnen reageren. Een moderator leidt die discussie. Bij de opleiding hoort een moderator guide, waarmee je iemand uit je organisatie leert die rol te vervullen. De discussieruimte is heel belangrijk. Het open gesprek is een voorwaarde voor het creëren van een veilige omgeving.”
Flexibel en voor iedereen
Voor wie zijn de modules precies? Nicole: “Ze zijn nadrukkelijk gericht op álle medewerkers van hogeronderwijsinstellingen. Dus niet alleen docenten maar ook mensen van de examencommissies, coördinatoren, administratief medewerkers, noem maar op. Ze zijn bovendien zeer flexibel in te zetten. Je kan het voor de hele onderwijsinstelling organiseren maar ook op instituutsniveau. Of voor een paar instituten of diensten. Je kan de modules spreiden over langere tijd, kiezen voor een paar modules of ze allemaal volgen. Precies wat past bij jouw organisatie.”
Momenteel is er vooral veel belangstelling voor de modules vanuit landen waar vluchtelingen Europa binnenkomen, zoals Italië en Griekenland, vertelt Nicole. “Maar het doel is hem in heel Europa aan te bieden. We hopen dat onderwijsinstellingen uit veel meer landen gaan inzien hoe belangrijk dit is.” Wie daar nu nog over twijfelt, hoeft alleen het nieuws maar aan te zetten…
Laat je informeren!
Volgens Nicole en Marianne is het aanbod dan ook zeker zinvol voor de HU. Marianne: “Onze hogeschool zet zich in voor inclusie. Dat betekent niet: iedereen is gelijk, maar dat je er juist rekening mee houdt dat iedereen anders is. Als je daar oog voor hebt en in je onderwijsomgeving rekening mee houdt, dan werk je aan inclusie. Deze modules kunnen daar zeker bij helpen.”
Op 5 en 6 april wordt het opleidingsprogramma gepresenteerd tijdens een online conferentie. Wil je meer weten? Meld je dan aan! Er zijn sprekers, workshops en er is een paneldiscussie. Je kan aansluiten wanneer je wilt. Dus heb je alleen tijd voor een workshop of wil je alleen de paneldiscussie volgen? Geen probleem. Wil je meer weten over de trainingen of over de conferentie? Nicole Reith en Marianne Hop beantwoorden je vragen graag.