Vorig jaar is binnen de HU het Netwerk Diversiteit & Inclusie gestart. Sjamaani Berghout (die/hen/hun) en Ruben van der Weijden (hij/hem) zijn samen met de diversity officer verantwoordelijk voor het aanjagen van diversiteit en inclusie in de HU-gemeenschap. Er is nu ook een website van het netwerk live gegaan. “We hebben binnen de HU al goede stappen gezet, maar we merken dat het soms lastig is om de dialoog hierover te blijven voeren. Inclusie doe je niet ‘even in een cursusje’, het begrip zal altijd in ontwikkeling blijven. Ook wij komen elke dag tot nieuwe inzichten”, vertelt Sjamaani.
De HU heeft als één van de ambities een thuis te zijn voor iedereen. Een mooie ambitie, maar ook een ambitie waar nog veel werk voor aan de winkel is, vertelt Ruben: “We merken dat veel mensen een vrij beperkt besef hebben van inclusie. Het gaat veel verder dan huidskleur of seksuele voorkeur. Het gaat ook over seksueel grensoverschrijdend gedrag, kansengelijkheid, armoede, de rechten van zwangere studenten.”
Logische rol voor de HU
Dat de hogeschool een rol wil spelen in het stimuleren van bewustwording rondom diversiteit en inclusie is volgens Sjamaani niet meer dan logisch. “De HU is een plek voor educatie en opvoeding. Met het netwerk willen we ervoor zorgen dat elke student en medewerker de normen en waarden meekrijgt die ze later weer door kunnen geven in de maatschappij en in het verdere leven.” Maar het is ook juist die HU waarin inclusiviteit niet altijd vanzelfsprekend is. “We zien al positieve effecten van onze inspanningen binnen opleidingen en onder studenten, maar we merken ook nog grote terughoudendheid vanuit verschillende lagen in de organisatie”, zegt Ruben. “Een voorbeeld wat mij echt tegen de borst stuit is dat het College van Bestuur geen één keer een officieel statement naar buiten heeft gebracht omtrent seksueel grensoverschrijdend gedrag. Een veelbesproken thema wat dicht bij onze studenten en medewerkers staat. Een inclusieve HU had hier proactief een rol moeten pakken.”
‘Het mag best schuren’
Om binnen de HU-gemeenschap een echte stap te zetten naar een meer inclusieve en diverse omgeving, is het volgens de twee essentieel de dialoog te blijven opzoeken. “Het gesprek is niet altijd makkelijk. Het schuurt af en toe, dat hoort nu eenmaal bij beladen thema’s. Maar dialoog zorgt er wel voor dat je samen naar een oplossing zoekt. Zonder wrijving is er geen glans”, stelt Sjamaani. “Al veranderen we maar van één persoon het perspectief. Dan hebben we de wereld al een klein beetje mooier gemaakt”, concludeert Ruben.
Online platform
Het online platform van Netwerk Diversiteit & Inclusie moet een plek worden waar studenten en medewerkers alles kunnen vinden over de initiatieven rondom dit thema. “Onze website is vooral bedoeld om iedereen te verbinden die iets doet rondom diversiteit en inclusie. Want naast ons netwerk zijn er tal van studenten en medewerkers die op hun eigen manier ook bijdragen aan een meer inclusieve HU-gemeenschap. Op deze site willen we dat voor iedereen zichtbaar maken”, vertelt Sjamaani.
Het Netwerk Diversiteit & Inclusie is onder andere (mede)organisator van International Women’s Day, Wereld Religie Dag, Coming Out Day en Diversity Day. Daarnaast heeft diversity officer Elena Valbusa het thema hoog op de agenda gezet bij – onder andere – HR.
Tekst: Ingrid Hamers