Robert is bezig aan zijn eerste zittingstermijn bij de Hogeschoolraad (HSR), de centrale medezeggenschap van de HU. Daarvoor was hij vier jaar voorzitter van de instituutsraad van IIBS, het Institute for International Business Studies. Hij draait dus al even mee in de medezeggenschap.
Waarom ben je dit gaan doen?
“Ik vind dat de HU een hele mooie, inspirerende visie heeft. Er zit echter best vaak verschil tussen de visie, het beleid dat daaruit voortkomt en de implementatie van dat beleid. In de bedrijfskunde heb je de bekende PDCA-cyclus: Plan, Do, Check, Act. We zijn als hogeschool goed in het plannen, maar de cyclus do, check, act kan beter. Voor mij betekent bijdragen aan de medezeggenschap dus: zorgen dat het beleid en de uitvoering van dat beleid zoveel mogelijk recht doen aan de HU-visie.”
Wordt er goed geluisterd naar de HSR?
“Er is zeker ruimte om kritische vragen te stellen over de onderbouwing en uitvoer van beleid: hoe ga je meten of het gewenste effect bereikt wordt? Hoe ga je bijsturen? We hebben daar zinvolle gesprekken over. Daarbij merken we wel dat de antwoorden op onze vragen niet altijd paraat zijn. Soms moet er echt nog eens gekeken worden of we de juiste dingen wel op de juiste manier doen. In dat proces heeft de HSR dus een waardevolle rol.”
HSR: luis in de pels of samen tot goede besluiten komen?
“In Amerika worden besluiten eerder individueel genomen door leidinggevenden. In Nederland wordt meer de consensus gezocht. Zo is het zeker ook in de HU. Voor een besluit wordt genomen, willen we zorgen voor voldoende draagvlak. Dat kost misschien wat meer tijd, maar mensen voelen zich dan tenminste meegenomen in de ontwikkeling; de ontwikkeling wordt ook van hen. Dat is ontzettend belangrijk.”
“Ik denk soms echt: hier zitten de toekomstige leiders van Nederland”
“Zo is het bijvoorbeeld gegaan bij de totstandkoming van het beleidskader voor werken in teams. Daar is ruim een jaar over gedaan, deels omdat wij als HSR zeiden: we missen nog wat expert-input. Het is een meer inclusief proces geworden en dat heeft geleid tot een robuuster beleidskader. De volgende stap is: in de gaten houden of meer werken in teams inderdaad leidt tot een wendbaarder, meer klantgerichte organisatie. Kortom: wordt het gewenste doel hier wel mee behaald? Plan, do, check, act.”
Wat heb je nodig om te kunnen meedraaien in de medezeggenschap?
“Het is vooral belangrijk dat je jouw kijk op de organisatie meeneemt. Waar worstelt de HU volgens jou mee, welke aandachtspunten zie je? Met zo’n visie zal je altijd van toegevoegde waarde zijn voor de medezeggenschap. In de HSR moet je verder boven je eigen mening en boven het belang van je eigen opleiding of dienst kunnen uitstijgen. Wat goed is voor jouw opleiding, heeft misschien wel vervelende gevolgen voor een ander organisatieonderdeel.”
Levert dit werk jou persoonlijk wat op?
“Zeker! Ik haal er veel voldoening uit als een goed besluit is genomen – en een besluit goed is genomen; een besluit waarin de visie van de HSR echt is meegenomen. Dan denk ik: ja, inderdaad, hier komt alles samen. Zoiets krijg je alleen voor elkaar met een groep echt bevlogen mensen.”
Hoe krijg je al die mensen op één lijn?
“Dat is best een uitdaging. In een docententeam zijn taken redelijk duidelijk afgebakend, terwijl de taak van de HSR vrij vaag is: draag bij aan een beter beleid. Hoe dat moet, daar zijn veel verschillende meningen over. Hoe breng je dan jouw standpunt goed naar voren? Hoe voer je het gesprek? Hoe kom je in een redelijk korte tijd tot consensus? Dat is mooi om te leren. Het is overigens heel bijzonder om daarbij de scherpte van de student-leden mee te maken. Ik denk soms echt: hier zitten de toekomstige leiders van Nederland.”
Waarom zou ik voor de medezeggenschap gaan stemmen?
“Het is net als in elke democratie. Als je wilt dat jouw belangen worden behartigd, als je bepaalde dingen anders wil zien, dan moet je dat laten weten met je stem. Zorg dat je weet welke fractie jou het best vertegenwoordigt en stem! Of: zet jezelf op de kieslijst. Als je wilt dat mensen actief werken aan verandering, kom dan zelf in actie.”
Lees ook: Kijk op de medezeggenschap (1), Jeannet Fennema: “Het is een mooie les in democratie”