Kennismaken doe je het liefst live. Door corona moest de werving van studenten echter een tijdlang digitaal. De mensen van Student Experience hebben toen veel ervaring opgedaan met de mogelijkheden van online. Dat zien we terug in vernieuwde, hybride studiekeuzetrajecten, die studenten nog beter op hun plek moeten zien te krijgen. Warsha Hanoeman, product owner Student Experience Initieel: “We hebben echt de vruchten geplukt van onze online ervaringen.”
Wist je dat de HU een podcastreeks heeft voor de ouders van studiekiezers? Het is een van de mooie innovaties die het digitaal werven heeft opgeleverd. Met deze en andere innovaties heeft het team Student Experience, onderdeel van het thema Student Journey bij de dienst M&C, hard gewerkt aan online aanbod. Aanbod dat, ondanks de afstand, toch weet de sfeer van de opleidingen en onze campus over te brengen. Die inspanningen zijn niet voor niets geweest: in een krimpende markt heeft de HU als enige hogeschool weten te groeien.
Van verkenner tot weter
Inmiddels zijn de coronamaatregelen opgeheven. Dus missie volbracht en terug naar ‘het oude normaal’? Geenszins. In plaats daarvan is het team alle best practices gaan verzamelen, om te kijken: hoe kunnen we studiekiezers nóg beter begeleiden in hun studiekeuzetraject? Eerst werden scholieren en mbo’ers bevraagd: hoe zou jij na corona het liefst je studiekeuzeoriëntatie en verdieping willen doen? “Natuurlijk willen ze allemaal langskomen bij de HU. Maar ze wilden zich ook uitgebreider online kunnen oriënteren, voorafgaand aan een open dag”, vertelt Warsha Hanoeman. En dus werd de website studiekeuze voltijd uitgebreid. De HU onderscheidt nu vier persona’s bij studiekiezers: de verkenner (ik heb nog geen idee), de twijfelaar, de weter (ik weet het (bijna) zeker) en de mbo’er. “Zij staan allemaal op een ander punt in het studiekeuzetraject en hebben dus andere vragen. Mbo’ers blijken bijvoorbeeld met hele specifieke vragen te zitten, zoals: kan ik misschien toch beter meteen gaan werken? Hoe verschilt de mate van zelfstandigheid met die op het mbo? Hoe zit het met de studiefinanciering? Op die vragen vinden ze nu online antwoord.”
Interessegebieden
Als studiekiezer moest je voor informatie op de opleidingspagina’s zijn. Maar wat als je nog geen idee hebt welke opleiding je wil doen? Waar zoek je dan op? “Voor die mensen hebben we een extra laag toegevoegd met informatie per interessegebied. Zoals Economie & Management en Gezondheidszorg & Welzijn. Zo hebben ook deze ‘verkenners’ nu een mooi vertrekpunt. Vanuit die interessegebieden nemen we hen stapsgewijs mee. Zo maken we van een verkenner bijvoorbeeld een twijfelaar en misschien zelfs al een (bijna) weter.”
Ruimte voor verdieping
Doordat studiekiezers zich nu veel beter online kunnen oriënteren, komt er op de open dagen ruimte voor verdieping, stelt Warsha. “De open dagen waren altijd enorm druk bezocht want bijna alles moest dáár gebeuren, alle vragen moesten er worden beantwoord. Nu verwachten we meer bezoekers met een shortlist van twee of drie opleidingen. Dat biedt ruimte voor verdiepende activiteiten, zoals workshops en proeflessen. Zo leer je als studiekiezer veel meer hoe het is om bij ons te studeren, wat de sfeer is, wat voor mensen de opleiding aantrekt. In plaats van informatie te verzamelen, ervaar je dan: word ik blij van deze opleiding? Past deze echt bij mij?”
En als je geen online oriëntatie hebt gedaan? Ook dan ben je gewoon welkom op de open dag, verzekert Warsha. “Het online gedeelte is niet verplicht – maar het is als studiekiezer in je eigen voordeel om het wél te doen. We zetten er in onze communicatie dan ook stevig op in. In je aanmeldbevestiging voor de open dag krijg je bijvoorbeeld nog de link naar de online opleidingspresentaties. Op de open dag worden die presentaties niet meer gehouden.”
Feestje
Op 19 maart jl. was de eerste open dag in het nieuwe hybride concept. Het percentage aanmelders dat die dag ook daadwerkelijk de HU bezocht, was hoog. En de sfeer? “Het was een feestje”, stelt Projectleider Evenementen Miranda Looise, een van de drijvende krachten achter de open dagen. “Zó fijn dat we na twee jaar weer studiekiezers konden ontvangen én weer heel veel collega’s konden zien. Je merkte dat iedereen er zin in had. Het was hard werken, de lat lag hoog om alles voor elkaar te krijgen, maar ik denk dat we met trots kunnen kijken naar het resultaat. We hebben met succes online events gecombineerd met fysieke.”
Een week na de open dag is er voor de verschillende persona’s een online vervolg. Zo zijn er voor de weters Q&A’s over aanmelden en inschrijven: welke stappen moet je nemen als je een studie hebt gekozen? Voor twijfelaars is er onder andere direct contact via WhatsApp mogelijk. Warsha. “Bij weters gaat het vooral over het proces, terwijl we twijfelaars eerst nog wat meer helpen bij hun keuze.”
Een positief gevoel
Het hele traject wordt nog uitvoerig geëvalueerd, om het waar nodig te kunnen perfectioneren. “Hoe meer je van studiekiezers weet, hoe beter je ze kan begeleiden. Daarbij meten we nu niet alleen het gedrag van studiekiezers maar ook hun beleving: heeft het je geholpen? Ben je geïnspireerd? Voel je je welkom? We willen dat studiekiezers een positief gevoel krijgen bij ons. Dat is de eerste stap op weg naar studentsucces aan de HU.”