Op maandag samen met Jan kennismaken met de studenten die cafés op het Utrecht Science Park runnen (Science Café Het7de) of gaan runnen (Het Proeflokaal). Op dinsdagmiddag, wederom met Jan, de studenten ontmoeten die dit jaar voor het eerst actief zijn in een van onze medezeggenschapsorganen. En dan op dinsdagavond samen met Anton een ronde maken langs de opleidingscommissie (OC’s) van de Faculteit Natuur & Techniek. Eigenlijk zou de week veel vaker zo moeten beginnen. Want waar gaat het nou eigenlijk om bij onze hogeschool? Om de studenten. Om het faciliteren en steunen van hun scholing, hun ontwikkeling. En dus ook om het horen van wat zij vinden, denken, willen. Ik zie medezeggenschap niet primair als een controlesysteem maar als een vorm van samenwerking met de mensen die onze hogeschool haar bestaansrecht geven: de studenten.
Als college houden wij ons daarbij natuurlijk bezig met de grote lijnen. Hoe kunnen we de medezeggenschap op instituutsniveau inrichten? Hoe zorgen we dat je als student op een faire en veilige manier feedback kunt geven aan docenten? Hoe waarborgen we dat feedback wordt meegenomen in toekomstige besluitvorming? Voor de antwoorden hebben we onze studenten nodig. Het is dan ook een goede zaak dat de OC’s per 1 september 2017 met de nieuwe Wet Versterking bestuurskracht (WVb) een duidelijker positie in de kwaliteitszorg van de opleidingen krijgen. Wie meer wil weten over opleidingscommissies, kan overigens sinds kort terecht op deze website van de onderwijsinspectie.
Het contact met studenten is niet alleen belangrijk voor onze besluitvorming. We willen ook gewoon weten wat er speelt. Zo spraken Jan en ik met de nieuwe bestuurlijk actieve studenten over diversiteit en inclusiviteit. Hoe weerspiegelt de diversiteit van onze studentenpopulatie zich in het Utrechtse studentenleven? Hoe zorgen we dat de Utrechtse Introductie Tijd (UIT) voor álle studenten leuk en interessant is? En hoe zorgen we dat al onze studenten zich thuis kunnen voelen bij een van de actieve verenigingen? Er zijn nu twee multiculturele studentenverenigingen in Utrecht, Insan en Uskudar – beiden waren aanwezig bij de ontmoeting. Is er vraag naar meer?
Maar het gaat in mijn gesprekken met studenten echt niet alleen om grote zaken als diversiteit en inspraakrecht. Het gaat ook om het kleine verhaal. Een passend rooster. Een plek om de fiets te stallen. Goeie koffie. Zo vertelden het bestuur van Science Café Het7de dat er maar weinig docenten komen. Jammer natuurlijk. Zou het eraan liggen dat het koffieapparaat in het begin nog niet goed was afgesteld? De eerste indruk is ontzettend belangrijk en als de koffie dan niet goed smaakt en je moet er ook nog een euro voor betalen, dan is het klaar. Hoe kunnen we dit publiek herwinnen, wetende dat tien meter verder gratis koffie kunnen tappen? Ik beloofde dat ik een keer de koffie zou komen testen. Dat heb ik inmiddels gedaan. Ik nam een cappuccino, daar kun je immers veel aan verprutsen. En het smaakte heerlijk. Ik heb er met plezier een euro voor betaald. Dus docenten, kom allemaal naar Science Café Het7de! Voor de goede koffie. En voor een goed gesprek met studenten, om wie het bij onze hogeschool uiteindelijk gaat.
Tineke Zweed
Praten met het College van Bestuur? Dat kan onder andere tijdens de dialoogsessies die elke woensdag en donderdag op wisselende locaties worden gehouden. Kijk voor de aankomende sessies in de agenda op HU Ontwikkelt.