Quinty Wagenaar werkt als covid-verpleegkundige in de frontlinie van de crisis. Daarnaast gaat ze de straat op om mensen te informeren over het vaccin en is ze een van de projectleiders van de Vaccinatie Twijfeltelefoon. De HU-studente begon op het vmbo kader en wil longarts worden, vertelt ze aan Trajectum. “Je werkt met leven en dood: dichterbij de essentie van het leven kom je niet.”
Wat doe je op dit moment?
“Ik studeer duaal verpleegkunde aan de HU en werk als verpleegkundig coördinator in het UMC Utrecht op de coronaverpleegafdeling. Daar werk ik als een van de weinige vaste krachten. We zijn hier bezig met het redden van levens. We zorgen dat de patiënten voldoende zuurstof binnenkrijgen, we proberen de ontstekingsreactie van de covid-infectie te remmen en behandelen complicaties. Samen houden we alle patiënten in de gaten en geven ze de hulp die ze nodig hebben.”
Waarom koos je voor de coronaverpleegafdeling?
“Aan het begin van de pandemie ontstond mijn interesse voor acute zorg in combinatie met infectieziekte. Het blijft een uitdaging om te onderzoeken waarom een coronapatiënt zo ontzettend ziek wordt van het virus. Er is altijd een kans dat een patiënt naar de IC moet, dus je moet snel kunnen handelen. Om alert te zijn op trombose bijvoorbeeld: we zijn er achter gekomen dat een coronapatiënt drie keer zoveel kans heeft op bloedstolsels in de longen dan een gewone patiënt. Het geeft een kick om elke dag te beginnen met de vraag: Hoe gaan we dit voor elkaar krijgen met deze drukte?”
“Naast mijn werk op de afdeling, heb ik op de IC gewerkt en heb ik verschillende initiatieven gestart. ‘Met witte jassen de straat op’ bijvoorbeeld. Ik raakte geïnspireerd door een huisarts in Rotterdam. Hij sprak op straat met burgers over vaccineren. Zo nam hij hun vooroordelen weg. Dat sloeg aan: de gestegen vaccinatiegraad bevestigde dit. Dit idee nam ik over in Utrecht. Met onze witte jassen gingen wij, allerlei zorgmedewerkers, de straat op. We spraken met mensen uit gebieden met een lage vaccinatiegraad. Niet zozeer om ze te overtuigen maar om ze te informeren. Bij het patiëntencontact in het ziekenhuis merk ik dat een grote groep niet bereikt wordt met de juiste informatie over vaccinatie. Bijvoorbeeld mensen met een niet-Westerse achtergrond. De persconferentie is voor hen soms moeilijk te volgen en op internet is het lastig betrouwbare bronnen eruit te filteren. Daar wilde ik iets aan doen.”
Hoe gingen de gesprekken?
“Het was heel mooi om te doen, het werkte verbindend. Mensen voelden de vrijheid allerlei vragen te stellen. Waarom is er nu een boosterprik? Wat doet een vaccin met mijn lichaam? Maar waarom zegt Thierry Baudet dan dit en dat? Een aantal dagen hadden wij ook een vaccinatie-locatie ter beschikking en konden mensen zich na ons gesprek ter plekke laten vaccineren. Inmiddels doen we met het UMC ook mee aan de Twijfeltelefoon: medisch studenten en specialisten beantwoorden vragen over het vaccin. Dat landelijke nummer bestaat nu drie weken en is al meer dan 10.000 keer gebeld.”
Hoe is het om te beginnen op vmbo kader en nu een hbo-opleiding te volgen?
“Ik hou van leren. Sterker nog: ik kan niet zonder leren. Op de basisschool was ik geen goede leerling en dat maakte me onzeker. Daarna groeide mijn interesse voor de wetenschap. Daar was ik tijdens het vmbo niet mee in aanraking gekomen. Door mijn specifieke medische interesse wist ik dat ik steeds meer wilde doorleren. Ik heb ook door mijn mbo en hbo-studie al veel maatschappelijke ervaring en werkervaring opgedaan. Nu denk ik: wat houdt me tegen? Helemaal niks. Ik ben nu aan het kijken of ik vwo-vakken kan volgen en hoop dat ik na deze hbo-opleiding de universitaire studie Geneeskunde kan gaan beginnen. Uiteindelijk wil ik longarts worden. Deze richting vind ik het allermooiste. Je hebt te maken met de afwisseling tussen chronische en acute ziekten. Ook komen daar in verhouding veel patiënten te overleiden, en dat is mooie zorg om te bieden. Mijn ervaring heeft ervoor gezorgd dat ik weet: ik wil hiermee verder.”
Dit is een ingekorte versie van een artikel dat eerder op Trajectum verscheen. Auteur: Lucas Versteeg. Foto: Kees Rutten