Meer is niet altijd beter. Beter is beter. De HU investeert de extra middelen voor de ‘schaalsprong’ onderzoek dan ook slim, onder andere in de tandem onderwijs-onderzoek, in gedeelde innovatieagenda’s en in betere support. Collegelid Wilma Scholte op Reimer legt uit. “De effecten van deze kwaliteitsimpuls zijn straks door de hele HU te merken.”
De Vereniging Hogescholen zet zich al langere tijd in voor meer middelen voor praktijkgericht onderzoek. Met resultaat. Minister van OCW Robbert Dijkgraaf heeft daarover afgelopen zomer afspraken vastgelegd in het Bestuursakkoord 2022. De HU krijgt volgens deze afspraken jaarlijks €6 miljoen extra uit de rijksbijdrage, waarmee de totale omvang van de onderzoeksmiddelen uit de rijksbijdrage in 2023 op bijna €18 miljoen komt. Het gaat dus om een substantiële verhoging waarmee we het praktijkgericht onderzoek flink zullen versterken. De HU spreekt dan ook van een ‘schaalsprong’. Een schaalsprong in kwaliteit, wel te verstaan. Wilma: “Sommige hogescholen doen nog weinig aan praktijkgericht onderzoek en willen nu een inhaalslag maken. Zij investeren de extra middelen vooral in méér lectoraten. De HU is echter verder. Wij waren een van de eerste hogescholen die structureel ging investeren in praktijkgericht onderzoek. Er is bij ons een rijke onderzoekscultuur, met vier kenniscentra, mooie lectoraten en zo’n vijftig lectoren. Wij vinden een impuls in de kwaliteit op dit moment dan ook belangrijker dan een impuls in de kwantiteit. We gaan de extra middelen gebruiken voor het verstevigen van de band tussen onderzoek en onderwijs, voor het creëren van gezamenlijke innovatieagenda’s en voor het verstevigen van de onderzoekssupport.”
Versteviging band onderzoek en onderwijs
“Iedereen die onze nieuwe visie op onderwijs en onderzoek ‘Samen voor de toekomst’ heeft gelezen, zal begrijpen waarom het verstevigen van de band tussen onderzoek en onderwijs prioriteit heeft”, stelt Wilma. Die visie opent met: ‘Onderwijs, onderzoek en de beroepspraktijk kunnen niet zonder elkaar bestaan en floreren, verbeteren en innoveren.’ Wilma: “We willen de band tussen onderwijs en onderzoek zo sterk mogelijk maken, zodat we vanuit de driehoek onderwijs, onderzoek en beroepspraktijk de maatschappelijke vraagstukken – de missiegedreven opgaven uit ons ambitieplan HU in 2026 – zo goed mogelijk kunnen oppakken.”
Gezamenlijke innovatieagenda’s
Om focus aan te brengen in onze gezamenlijke bijdrage aan die vraagstukken, heeft de HU haar kennis en kunde op het terrein van onderwijs en onderzoek verenigd in vier expertisegebieden: Samen Gezond, Samen Duurzaam, Samen Lerend en Samen Digitaal. “Nu excelleert soms het onderwijs op zo’n expertisegebied terwijl de onderzoekscomponent nog niet optimaal gevuld is. Soms excelleert een lectoraat en blijft het onderwijs wat achter”, stelt Wilma. “Een deel van het geld van de schaalsprong gaan we inzetten om die witte vlekken te vullen. Onderzoek en onderwijs dragen dan bij vanuit een gezamenlijke agenda, een Kennis & Innovatie Agenda (KIA). Op elk expertisegebied formuleren we zo’n KIA. De KIA is leidend voor onderzoek en onderwijs en helpt deze twee dichter bij elkaar te opereren rond opgaven uit de buitenwereld.”
Versteviging onderzoekssupport
Een ander aspect waar de HU in gaat investeren om het praktijkgericht onderzoek een kwalitatieve sprong te laten maken, is: betere ondersteuning. Wilma: “De lectoraten hebben zelf aangegeven hier behoefte aan te hebben. zijn hier al mee bezig binnen het change thema Research Journey: welke ondersteuning versterkt de kwaliteit van ons onderzoek en brengt onderzoek en onderwijs dichter bij elkaar? Daar gaat een substantieel deel van het geld heen.”
Door de hele HU te merken
“De effecten van deze kwaliteitsimpuls zijn straks door de hele HU te merken: door de relatie tussen de kennis- en innovatieagenda’s tussen onderwijs- en onderzoeksportfolio, door professionalisering op de researchsupport en door de komst van nieuwe collega’s. Dat kunnen onderzoekers zijn maar ook hogeschoolhoofddocenten, die het onderzoek vanuit het onderwijs versterken. Of extra mensen bij HR om die dienst in staat te stellen goeie, nieuwe mensen te werven en het doorstroompotentieel in de organisatie ten volle te kunnen gebruiken.
“Met deze schaalsprong verwachten we dat onze impact in de maatschappij de komende jaren zal toenemen. We dragen zo optimaal bij aan de regio en stad Utrecht: met innovaties uit ons onderzoek én met professionals met innovatievermogen.”