Nadat de HU het studiejaar twee keer online heeft moeten openen, vond de jaaropening 2022-2023 op 30 augustus weer feestelijk fysiek plaats. In het Utrechtse Beatrix Theater kwamen honderden medewerkers, betrokken studenten en regionale partners samen. “Collectiviteit, samenwerken en delen moeten ook bij ons centraal staan.”
De nieuwe, integrale visie op onderwijs en onderzoek van de HU, Samen voor de toekomst, stond centraal bij de jaaropening. Hoe vergroten we vanuit die visie samen met onze partners de leefbaarheid en economische kracht van de regio Utrecht? Rond dat thema waren diverse inspiratiesessies georganiseerd, onder andere over de research journey, de student journey – de weg naar meer maatwerk en gemak voor studenten – en over samenwerken vanuit de expertisegebieden van de HU: samen digitaal, samen gezond, samen duurzaam en, samen lerend. Voorbeelden van deze expertisegebieden waren te zien in de HU Story videoproducties.
Veel op hun bord
Journalist Diana Matroos leidde de jaaropening, net als vorig jaar. “Toen zaten jullie aan de andere kant van een scherm. Het is veel fijner iedereen zo in een zaal bij elkaar te zien.” Ze kon even later wel op haar tong bijten nadat ze Jan Bogerd had aangekondigd als voorzitter van de VU, waarop Jan gevat antwoordde dat ze niet op de zaken vooruit moet lopen…
Ook Jan werd gelukkig van de volle zaal en noemde het de kers op de taart, na weken waarin we weer konden genieten van verwachtingsvolle, nieuwe studenten in de stad. Studenten die wel veel op hun bord zullen krijgen in hun toekomstige leven. “Er is ontzettend veel aan de hand in de wereld: klimaatverandering, de woningmarkt, de arbeidsmarkt, het migratievraagstuk… Ik denk dat wij als hogeschool hier een belangrijke rol hebben te vervullen.”
Rijstschuur
Jan vertelde over zijn bezoek aan de internationale kunstmanifestatie tentoonstelling Documenta. Deze editie werd gecureerd door het Indonesische kunstcollectief Ruangrupa, rond de waardes en ideeën van ‘lumbung’: Indonesisch voor de gemeenschappelijke rijstschuur, waar iedereen aan bijdraagt en in moeilijke tijden uit deelt. “Dat gaat over samen vraagstukken aanpakken en uitdagingen aangaan. Eigenlijk zijn ook wij als hogeschool een lumbung, een rijsschuur: een collectieve verzameling van kennis en inspiratie. Collectiviteit, samenwerken en delen moeten ook bij ons centraal staan.” Jan pleitte er dan ook voor om meer samen te werken over grenzen heen. Meer over die samenwerkingsvormen lees je in de nieuwe HU-visie: Samen voor de toekomst. “Wat er ook om ons heen gebeurt: laat je niet bang maken. Koester hoop en omarm de toekomst.”
Antropoloog van de toekomst
Over die toekomst ging het verder bij keynote-speaker en ‘antropoloog van de toekomst’ Roanne van Voorst. “Steeds meer mensen hebben het gevoel: het gaat steeds slechter met de wereld en wat wij doen maakt niet zoveel uit. Volgens mij klopt dat gevoel niet. Hoop heeft een slecht imago gekregen, we laten het samenvallen met naïviteit. Maar hoop is een noodzaak en heeft een functie. Hoop kan heel wat teweeg brengen.” Roanne pleitte ervoor om nieuwe initiatieven om de wereld beter te maken, die steeds vaker door jonge mensen van onderaf worden georganiseerd, te omarmen. “Een coöperatie die alleen voedsel koopt van lokale boeren. Families die samen een huis kopen om voor elkaar te kunnen zorgen. Dat soort nieuwe wegen, creatieve ideeën, daar moet je als hogeschool achter gaan staan. Laten we vaker kijken waar studenten zelf mee komen en het curriculum durven openbreken. Niet iedereen hoeft mee te gaan in een nieuw idee om het idee impact te laten hebben. Was het erger geweest als we niks hadden gedaan? Als het antwoord op die vraag ‘ja’ is, is er hoop en moet je zo’n nieuw idee faciliteren en steunen. Door studenten te laten zien dat hoop zin heeft, help je ze als professional én als mens.”
HUgenoten-prijs 2022
Traditioneel wordt tijdens de jaaropening de HUgenotenprijs uitgereikt aan een docent, medewerker of student die een bijzondere bijdrage heeft geleverd aan de hogeschool en maatschappij. Deze keer viel die eer ten deel aan Marlou de Kuiper, opleidingsmanager van de Master Innovatie in Zorg en Welzijn. Zij ontving de prijs uit handen van collegelid Tineke Zweed: “Een collega met passie voor het vak, voor haar sector, extern gericht en intern betrokken. Een aanjager van de verbinding tussen onderwijs, onderzoek en beroepspraktijk, innovatief in denken en doen. Een gewaardeerd lid van onze HU-gemeenschap, met een lange en impactvolle staat van dienst in binnen- en buitenland.”
‘De urgentie is enorm’
Het podium was vervolgens aan student en voorzitter van de LSVb Joram van Velzen, HU-onderzoeker van het jaar 2021 Anand Sheombar, HSR-voorzitter Annette de Wind, Roanne van Voorst, collegelid Wilma Scholte op Reimer en Michael de Kruijf van designbureau Greenberry, een praktijkpartner van de HU. In een panelgesprek gingen zij dieper in op de betekenis van de HU-visie voor onze gedeelde toekomst. De panelleden benadrukten het belang van ruimte voor de persoonlijke ontwikkeling van studenten. Joram: “De HU moet nog meer een plek worden om samen te komen, kennis te delen en samen nieuw onderwijs te ontwikkelen.” De urgentie daarvan is enorm, beaamde Wilma. “De maatschappelijke vraagstukken zijn steeds taaier. Die kan je niet meer vanuit één kennisgebied aanpakken; het vraagt om verbinding. Dat betekent dat wij onze soms vrij geharnaste curricula moeten openen zodat er meer ruimte komt om samen te werken.” Michael de Kruijf: “De energie die je voelt rond maatschappelijke vraagstukken werkt voor ons als een aanjager voor samenwerking. De uitdaging is om daar een structuur voor te vinden. Want elk vraagstuk kan weer een andere samenwerkingsvorm nodig hebben.”
En dan is het tijd om het nieuwe studiejaar écht te openen. Dat gebeurt met een feestelijke, swingende livemuziek en een geheven glas. Op naar een prachtig jaar – samen!
Foto’s: Seth Carnill Photography
Alle foto’s, video’s en meer over de jaaropening vind je binnenkort op onze terugblikpagina.