Als grote kennisinstelling wil Hogeschool Utrecht het goede voorbeeld geven in duurzaam denken en doen. Op de Dag van de Duurzaamheid, 10 oktober, werden maar liefst 60 duurzame initiatieven en ondernemingen van studenten en oud-studenten van de HU geëxposeerd. Bovendien werden de winnaars van de Low Car Diet Challenge 2019, de landelijke én de regionale editie, bekend gemaakt.
“‘Dit jaar gaat de Dag van de Duurzaamheid over het succes van de student”, aldus collegelid Tineke Zweed tijdens de opening van de Dag van de Duurzaamheid op Hogeschool Utrecht. “Centraal staat niet het behalen van het einddiploma, maar het opleiden van professionals die het verschil gaan maken in de samenleving.” Studentsucces is één van de ambities van de HU, zoals verwoord in het nieuwe ambitieplan ‘HU in 2026’.
Duurzaamheidsboom
Tineke opende vervolgens het Duurzaamheidsplein. In het kader van het dagthema deed zij dat met Valerie Visser, oud-student van de HU en enthousiast teamlid van het programma Duurzaamheid van de HU. Samen onthulden zij de ‘duurzaamheidsboom’ waarin iedereen blaadjes kan hangen met wat zij bijdragen aan de VN-duurzaamheidsdoelstellingen, de Sustainable Development Goals (SDG’s). ‘Eet lokaal,’ staat op het blaadje van Valerie Visser. ‘Geef gendergelijkheid de ruimte’, is de boodschap van Tineke: “Dit is natuurlijk een eerste momentopname. We laten de boom en de tafel met de 17 VN-‘blaadjes’ de komende tijd staan.” Op HU ontwikkelt zullen we regelmatig een update van de boom plaatsen.
Fietst u veel?
De bezoekers sloten zich vervolgens in groepjes aan bij ‘reisleiders’, die hen in de Open Podium Route langs 60 duurzame projecten van studenten en oud-studenten leidden. Mobiliteit, sociale innovatie, circulaire economie, lifestyle & gezondheid, smart sustainable cities; de initiatieven sluiten allemaal aan bij één of meer van de SDG’s.
“Fiets u veel? Waarom niet?” De standhouders lieten de bezoekers graag zien wat ze zelf allemaal duurzaam kunnen doen – met behulp van de getoonde innovaties, natuurlijk. Zoals duurzaam wonen in het Denver House of in het nieuwe circulaire huis dat de studenten van Celcius HU aan het ontwikkelen zijn. En duurzaam rijden in de eenpersoons elektrische autootjes van Carver, liefst over Grasfalt, een asfaltmengsel met duurzaam olifantsgras in plaats van fossiele grondstoffen. Grasfalt wordt gemaakt door Miscancell, het bedrijf van oud-HU-student Marcel van de Peppel. Tussen de innovaties door kon je bij het HU Green Office kleding ruilen of koffie drinken aan de inclusieve Sign Language Coffee Bar.
“Geniet van de weerstand”
“We bevinden ons op een kantelpunt, gekenmerkt door chaos, weerstand en conflicten. Maar die hebben we nodig”, stelt Jan Rotmans. De hoogleraar, oprichter van Urgenda en algeheel voorman in de duurzame transitie opende het duurzaamheidssymposium van de HU. “Ik heb vijftien jaar geen weerstand gehad. Dat is pas erg. Dus geniet van de weerstand die er is, zonder weerstand doe je er niet toe.”
De volgende spreker was oud-HU-student Thijs Lindhout. De ‘inspirator’ vertelde het inspirerende verhaal van een andere oud-student, Maurits Groen (“dat is écht zijn naam”) en zijn WakaWaka-lamp: een lamp op zonne-energie voor gebieden waar geen stroomnet is en die als vervanger van kerosinelampen letterlijk levens redt.
Winnaars Low Car Diet Challenge 2019
De dag eindigde met een primeur: de uitreiking van de Low Car Diet Awards. Commissaris van de Koning Hans Oosters maakt de winnaar bekend: Universiteit Utrecht. Bij de universiteit werd tijdens de Low Car Diet Challenge 2019 slechts 10% van de ritten met de auto afgelegd. In totaal werd er 51,5 ton CO2 bespaard door de Universiteit Utrecht. Ook het team met de hoogste totaalscore in de regio Utrecht-Oost ontving een award, uit handen van wethouder Lot van Hooijdonk: het team ‘Prinsengrachtengordeldieren’ van a.s.r. Aan alle deelnemende organisaties werd gevraagd de duurzame reisgewoontes vooral voort te zetten. Voor de wereld en, in de woorden van Thijs Lindhout: “Van duurzaam leven word je gelukkig.”