We leven in een tijd waarin digitalisering een steeds grotere rol speelt. Communicatie via digitale platformen neemt alleen maar toe en het gebruik van onze smartphone hierbij is de laatste jaren fors gestegen. Hogeschool Utrecht wil online sterk aanwezig zijn en blijven en geeft daarom de corporate website een grondige metamorfose.
Wim van der Pol, directeur Marketing & Communicatie binnen de HU, vertelt over het belang van de nieuwe website: “Onze website is sterk verouderd. We bouwen al twaalf jaar voort op deze site. De site is niet functioneel voor mobiel en de gewenste informatie is niet altijd goed vindbaar, zo blijkt uit onderzoek. Er is een standaard in de markt gekomen qua gebruiksvriendelijkheid van een website en daar moeten en willen wij aan voldoen.”
‘De juiste student op de juiste plek’
Ook om een goede bijdrage te kunnen leveren aan één van de speerpunten van de HU ‘de juiste student op de juiste plek’ is het noodzakelijk dat de website wordt vernieuwd. “De website speelt een centrale rol in het studiekeuzeproces. De customer journey van oriëntatie naar inschrijving begint daar. De kunst is om online onze opleidingen op een goede manier te presenteren, zodat de kans op uitval van studenten wordt teruggedrongen. Hoe bewuster een scholier de keuze maakt voor een opleiding, hoe groter de kans op een succesvolle afronding van die opleiding”, aldus Van der Pol.
Intuïtief navigeren
De afdeling Marketing & Communicatie (M&C) is in samenwerking met user experience designbureau Eight Media momenteel bezig met het redesign van de website. “We gaan terug naar drie hoofdwebsites in plaats van de huidige negen. Dat bevordert de navigatie binnen de website en op die manier wordt informatie beter vindbaar.” Ook is de informatie straks in lagen gepresenteerd. “Je kunt dan doorklikken als je meer informatie wilt en als het ware intuïtief navigeren.”
Behapbare informatie
Daarnaast komen de opleidingsteksten in korte blokjes te staan. “Studiekiezers lezen geen lappen tekst, maar scannen deze. Met korte blokken tekst is de info behapbaar en kunnen bezoekers altijd doorklikken naar meer achtergrondinfo als ze daar behoefte aan hebben”, legt Van der Pol uit.
Meer beeld en video
Nog een belangrijke verbetering is de focus op de beleving van de website. “Met infographics en video gaan we de opleidingsinformatie visueel weergeven. Daardoor is de info snel vindbaar, moderner, leuker en gelinkt aan de belevingswereld van een zestienjarige.” Een goede integratie van de social media kanalen helpt hier ook bij.
Interne en externe betrokkenheid
Voorafgaand aan de ontwerpfase van de nieuwe website is eerst uitgebreid gekeken naar bestaande behoefteonderzoeken onder de doelgroepen van de HU, naar uitkomsten uit studentenpanels en de websites van de belangrijkste concurrenten. Daarnaast is een grondige analyse gemaakt van de bestaande content en wat onze websitebezoekers willen weten en kunnen vinden.
Om te komen tot een website die zowel binnen als buiten de HU een breed draagvlak heeft, werkt M&C samen met een stuurgroep, klankbordgroep, medewerkers- en studentenpanels. Van der Pol: “We betrekken de doelgroep en het onderwijs bij het redesign van de website. Zij kunnen waardevolle feedback geven en helpen HU.nl zo gebruiksvriendelijk mogelijk te maken. Op basis van alle input gaan we de website verder ontwikkelen.”
Positieve feedback
Op donderdag 26 oktober vonden de eerste panelbijeenkomsten plaats waarin medewerkers, studenten en een aantal externen het ontwerp van de opleidingspagina (initieel) te zien kregen. Daniel Spronk en Vincent Markesteijn van Eight Media lichtten het ontwerp toe. De eerste indrukken waren erg positief.
Studiekeuzeadviseur Leonore Zuijderhoudt is zeer onder de indruk van het uitgebreide vooronderzoek dat is gedaan en de uitwerking van het ontwerp.
“Scholieren hebben vaak behoefte aan wat hulp bij hoe ze hun oriëntatie het beste kunnen aanpakken. De pagina’s van de nieuwe website zijn heel overzichtelijk. Ook de uitnodiging om in actie te komen aan het eind van een pagina is waardevol.”
Mechteld van Oldenbeek, decaan op Het Baarnsch Lyceum, stelde voor om de nieuwe website ook te laten testen door een aantal havisten.
“Voor scholieren is de eerste indruk van zo’n website heel belangrijk. Ze moeten getriggerd worden, een praatje met plaatje trekt de aandacht. Korte teksten zijn ook super.”
Ook de studenten waren te spreken over het prototype. Zij kregen een aantal opdrachten om te testen of de indeling logisch is en de informatie op de juiste plek staat. Daarnaast gaven ze cijfers aan verschillende onderdelen van de site. Gemiddeld gaven zij de testpagina een 8.6. Een van de reacties luidde:
“De site is intuïtief, je herkent de opmaak en dat helpt je lezen met alle pagina’s.”
En een ander reageerde: “Leuk dat de tekst en foto’s afwisselen in de vorm van blokken. Maakt het overzichtelijk en niet saai. Alsof je alinea’s maakt met foto’s en tekst.”
Resultaten enquête
Naast de (test)panelbijeenkomsten is onder zo’n 200 HU-medewerkers (van instituten, M&C, International Office en Bureau Inschrijvingen) ook een online enquête gehouden over het redesign van HU.nl. De uitkomsten laten zien dat behoefte is aan toegankelijkere (geschikt voor mobiel) wervingssites met minder tekst, meer beeld/video en meer beleving. De aanbevelingen worden meegenomen in het redesign van de site. Een beknopte rapportage van alle inzichten volgt.
Pilot Built Environment begin december live
Begin december gaat een pilot van de opleidingspagina van Built Environment live. Bij aanvang van studiejaar 2018/2019 is de nieuwe website gereed met de onderdelen Homepage, Studiekeuze (initieel), Werk en Studie (post-initieel) en HU International. Het doel is om in 2018 ook de overige HU-sites (Onderzoek, HU Bibliotheek en Bedrijven) te vernieuwen en te integreren op HU.nl.