De HU is met zijn FE, FG etc. – ofwel Hogeschool Utrecht met zijn Faculteit Educatie, Faculteit Gezondheidszorg et cetera – niet de enige instelling in Utrecht die graag met afkortingen werkt. Zo was ik bij de Wissel-BLV van VIDIUS: de Wissel-Bijzondere Ledenvergadering van Voor Iedereen Die In Utrecht Studeert, de studentenunie voor iedereen die… juist. Ik mocht daar tijdens een feestelijke bijeenkomst in de aula van het Academiegebouw kennismaken met het nieuwe bestuur en hen toespreken, ten overstaan van bestuursleden van aangesloten studieverenigingen en hun familie. Thomas van Gemert, Lennart van Wageningen, Siebren Teule, Marte Wolthuizen en de nieuwe HUgenoot Rens de Groot zullen het komende collegejaar de belangen van Utrechtse studenten behartigen. Een flinke uitdaging in een dynamische omgeving als de stad Utrecht.
Hoe dynamisch die is, laten de nieuwe cijfers van het PLB en het CBS – pardon, het Planbureau voor de Leefomgeving en het Centraal Bureau voor de Statistiek – zien. Zij voorspellen tot 2030 een bevolkingsgroei in Utrecht van maar liefst 21,4 procent. Dat betekent dat we in de komende 14 jaar zullen groeien van 340.000 tot zo’n 413.000 inwoners. En de verstedelijking beperkt zich echt niet tot Utrecht. Van de verwachte groei van de Nederlandse bevolking zal bijna driekwart plaatsvinden in de vier grotere gemeenten: Utrecht, Amsterdam, Rotterdam en Den Haag. Dat zorgt voor een flinke druk op onze stedelijke omgeving. Hoe gaan we al deze mensen huisvesten? Hoe houden we de stad toegankelijk en veilig? Waar liggen de economische kansen, hoe creëren we werk? Hoe zorgen we dat de stad een plek blijft voor iedereen, dat een toenemende bevolking en toenemende diversiteit niet gepaard gaan met toenemende ongelijkheid? Als kennisinstelling met expertise in uiteenlopende gebieden als educatie en economie, gezondheidszorg en recht, media, maatschappij en management heeft Hogeschool Utrecht een unieke positie om deze uitdagingen aan te gaan. Met ons profiel richten wij ons dan ook op de kwaliteit van (samen)even in de stedelijke omgeving. Dat doen we samen met de overheid, met andere kennisinstellingen en met partners uit de beroepspraktijk. En met vertegenwoordigers als VIDIUS, die mensen met elkaar weet te verbinden.
VIDIUS is voor ‘de stad van morgen’ van groot belang. Met een eigen ‘Commissie Stad’ zetten ze zich actief in voor de kwaliteit van leven in Utrecht, met speerpunten als studentenhuisvesting en mobiliteit. De studenten die VIDIUS vertegenwoordigt, zijn bovendien van cruciaal belang voor de vitaliteit van onze stad. Als bewoners, die met hun aanwezigheid voor balans zorgen in tijden van toenemende vergrijzing. Als studenten die een economische, sociale en culturele impuls geven aan onze stad. En als de professionals van morgen, die de uitdagingen van ‘de stad van morgen’ aangaan.
Jan Bogerd