Hogeschool Utrecht leidt beroepsprofessionals voornamelijk op voor de regio Utrecht en doet met partners praktijkgericht onderzoek naar vraagstukken uit onze regio. Toch heeft de HU ook een sterke internationale oriëntatie. Wat betekent die blik naar buiten voor onze studenten en medewerkers? Wat levert het ons op? CvB-lid Wilma Scholte op Reimer: “Als je een ambitieplan als het onze wil realiseren, dan kan je je niet alleen focussen op de eigen regio.”
Moeten we als hogeschool verder internationaliseren? Dat is niet de vraag, stelt Wilma. “De vraag is hoe we verder kunnen internationaliseren. Hoe komt een verdere internationale oriëntatie ten goede aan de HU-gemeenschap?” In die gemeenschap is de hele wereld al goed vertegenwoordigd: er werken en studeren meer dan honderd verschillende nationaliteiten aan de HU. Maar internationalisering gaat niet primair over de uitwisseling van mensen, maar van inzichten en ideeën. “Ons profiel is: werken aan de kwaliteit van samenleven in de stedelijke omgeving. Vraagstukken rond die leefbaarheid zijn niet typisch voor Utrecht, die spelen overal. Het is dus heel waardevol om met andere regio’s samen te werken en van elkaar te leren. Als je een ambitieplan als het onze wil realiseren, dan kan je je niet alleen focussen op de eigen regio. Dan moet je internationalisering omarmen. Het internationale perspectief levert net weer andere inzichten op waar wij én onze samenwerkingspartners van profiteren.”
Wereldburgers
Dat betekent dus niet dat al onze studenten nu de grens over moeten voor hun studie. Wilma: “De standaarden in de vakgebieden waarvoor wij opleiden, zijn internationaal. Want die vakgebieden zijn internationaal. De uitdagingen waar zij voor staan, houden zich ook niet aan landsgrenzen. Dat internationale perspectief zit dus al snel in opleidingen. Ook zonder deelname aan een uitwisselingsprogramma krijg je daarmee te maken. Dat gezegd hebbende: het gaat in ons onderwijs niet alleen om het bijbrengen van kwalificaties maar ook om de ontwikkeling van de mens, om persoonsontwikkeling. We leiden mensen op tot wereldburgers. Voor veel studenten kan een buitenlandervaring daarbij verrijkend zijn. Daarvoor hebben we het International Office, dat enorm veel doet voor onze studenten en voor ons internationale profiel op onderwijsgebied.”
CARPE
Dat internationale profiel van de HU komt ook tot stand in CARPE: een Europees consortium van hogeronderwijsinstellingen die samen optrekken in onderzoek én onderwijs. “Wij werken samen in inhoudelijke projecten die aansluiten bij onze maatschappelijke doelen, maar leren ook van elkaar over hoe je het meest effectief onderwijs ontwerpt. De vernieuwende minor Smart Sustainable Cities Is hier bijvoorbeeld uit voortgekomen“, vertelt Erlijn Eweg. Zij is als programmamanager betrokken bij het HU Centre of Expertise Smart Sustainable Cities en vanuit die expertise betrokken bij CARPE. “In projecten als ESSENCE en SAUNAC, waar onderzoek naar duurzame oplossingen is verweven met internationaal onderwijs, bouwen we kennis en capaciteit op om aan innovatieve oplossingen te werken.”
Conferentie
CARPE bestaat inmiddels alweer tien jaar. Van 27 t/m 29 oktober houdt het consortium een conferentie onder de titel: ‘Strengthening Partnerships’. Deze vindt online plaats en biedt daarmee een uitgelezen kans om te onderzoeken hoe jij je werk kan verrijken door internationaal samen te werken, vertelt Wilma. “Je kan gewoon even komen kijken, zonder reistijd. Je zal merken dat je al snel de meerwaarde ziet van ons netwerk. En wie weet kan je er de volgende keer dan gewoon fysiek bij zijn en nieuwe relaties opbouwen.” Erlijn: “Op de conferentie start CARPE met Special Interest Groups (SIGs) op verschillende thema’s; thema’s waar we allemaal al langer aan werken. Zo is de HU trekker van de SIG Smart Sustainable Cities. Duurzaamheid is immers één van onze zwaartepunten. Ook trekken we de Teachers HUB, waarin we samenwerken aan onderwijsinnovatie: waar kunnen we samen in optrekken? Wat kunnen we méér doen, waar liggen internationaal kansen om ons onderwijs door te ontwikkelen en onze ambities verder te realiseren? Dat is eigenlijk voor iedereen van de HU interessant.” De CARPE-conferentie vindt om het jaar plaats en wordt dit jaar gehost vanuit Debrecen.
Kijk hier voor meer informatie en aanmelden voor de online CARPE-conferentie