Havo, mbo, hbo, master: studenten ervaren de stap van het ene naar het andere opleidingsniveau soms als groot. Bijvoorbeeld omdat er een andere leerstijl wordt gehanteerd of omdat de leertrajecten inhoudelijk niet optimaal op elkaar aansluiten. Tegelijk zien we dat de behoefte aan flexibele opleidingen op diverse niveaus toeneemt, zowel in de beroepspraktijk als bij de studenten.
Die toenemende behoefte heeft alles te maken met twee ontwikkelingen in de arbeidsmarkt. Allereerst dunt de werkgelegenheid in het middensegment van de arbeidsmarkt uit, onder andere door automatisering. Veel professionals zakken naar de onderkant van de arbeidsmarkt waardoor de concurrentie voor werk daar toeneemt. Het is mede daarom zaak mensen meer mogelijkheden te geven om zich te handhaven en te verbeteren op de arbeidsmarkt. Dat kan door mensen extra opleidingskansen te bieden. Die opleidingen moeten bovendien – en dat is de tweede ontwikkeling in de arbeidsmarkt – bijdragen aan de ontwikkeling van de T-shaped professional: mensen die niet alleen de nodige expertise op hun vakgebied hebben maar ook in de breedte kunnen samenwerken met andere vakgebieden, en belangrijke vaardigheden bezitten zoals digitale vaardigheden en ondernemerschap.
Dit zijn geen trends die zich beperken tot de regio Utrecht, het zijn internationale ontwikkelingen. En dat biedt kansen tot samenwerking. Er is veel bereidwilligheid bij kennisinstellingen en bij de beroepspraktijk om te investeren in het ontwikkelen van de noodzakelijke differentiatie in opleidingsmogelijkheden. Zo werkt de HU intensief samen met mbo-instellingen in de regio. Ook profiteren we van wat andere hbo-instellingen in Nederland op dit gebied ontwikkelen.
Vanuit de behoefte van de arbeidsmarkt heeft de HU nu een volgende belangrijke stap gezet. Wij gaan een Associate Degree (AD) Academy oprichten op onze locatie in Amersfoort. Met deze zelfstandige, tweejarige hbo-opleidingen – die tot stand komen in nauwe samenwerking met de praktijk en andere hbo- en mbo-instellingen – kunnen zowel havo-studenten als studenten op mbo-niveau 4 hun expertise en competentieniveau aanscherpen en daarmee hun kansen op de arbeidsmarkt vergroten. Ook kunnen zij daarna doorstromen naar een bacheloropleiding; de kansen op een goede matching met zo’n opleiding worden door de AD-trajecten vergroot. Maar een AD Academy biedt ook kansen voor de opzet van flexibele opleidingen voor mensen die al werk hebben en de behoefte hebben om zich bij of om te scholen.
Op De Nieuwe Poort 21, onze locatie in Amersfoort, ontstaat met de AD Academy een onderwijsgemeenschap met niveau 4 (mbo), 5 (Ad) en 6 (hbo) onder één dak. Dit geeft opleidingen van verschillende niveaus optimale kansen van elkaar te leren, samen te werken en doorlopende leerlijnen te creëren, wat de onderwijskwaliteit ten goede komt en de kans op uitval reduceert. De stap van havo en mbo naar hbo wordt zo immers kleiner waarmee we weer een stapje dichter bij ons doel zijn om, in de woorden van Jan, “een glooiend pad richting de beroepspraktijk te ontwikkelen, waarop iedereen zich op natuurlijke wijze en vanuit eigen talenten kan ontwikkelen tot een waardevolle professional.”
Met de AD Academy wordt De Nieuwe Poort 21 nog wat verder opengezet en voor nog meer mensen: de poort tot een succesvolle carrière.
Anton Franken